En écoutant la magnifique composition de Cosmo Sheldrake, mêlant musique et chants d’oiseaux, me rappelant Kate Bush qui, elle, mélange sa voix à celles des oiseaux (artistes que j’évoque dans cet article), je découvre que ce compositeur anglais a sélectionné des chants d’oiseaux figurant sur les listes rouge et orange des espèces menacées d’extinction. Ce musicien nous rappelle, par son choix, l’urgence de protéger ces créatures dont les populations sont en déclin.

Qu’est-ce qu’une liste rouge ?

L‘Institut National de la Protection de la Nature (INPN) centralise, pour la France, les données sur la faune et la flore, y compris les espèces d’oiseaux, ainsi que leur statut de protection. L’Union internationale pour la conservation de la nature (UICN) établit ceux-ci pour chaque espèce. Ces statuts de protection permettent de mieux informer le grand public, tout en fournissant des informations essentielles pour orienter les actions de conservation et de préservation de la richesse naturelle de notre planète.

Et voici donc les couleurs qui apparaissent ci-dessous dans le classement des listes de l’UICN. C’est avec les courlis que nous allons parler des listes orange, rouge et malheureusement aussi noire.

Je me remémore les oiseaux observés début novembre, non loin de la maison de la nature et de l’estuaire à Salenelles, un lieu qui permet de découvrir l’un des plus vastes espaces naturels protégés du Calvados. Le temps est maussade, les couleurs grisâtres, mais je mesure la chance que j’ai de pouvoir observer des Courlis cendrés dans leur milieu naturel.

C’est en Normandie, au cœur de la réserve ornithologique du Gros Banc, à Merville Franceville-Plage, appartenant au conservatoire du littoral, que j’ai pu admirer ces oiseaux au très long bec arqué. Il m’arrive également de croiser le Courlis corlieu sur le littoral.

Mais jamais je ne verrai le Courlis à bec grêle. Lui, est maintenant considéré comme éteint.

C’est une étude scientifique, parue dans la revue Ibis le 17 novembre 2024, qui indique que cette espèce de courlis s’ajoute à la liste noire de l’UICN. La LPO en a fait un communiqué de presse le 21 novembre 2024 et l’a illustré d’une magnifique photo datant de 1968, lors de sa dernière observation en France. Allez voir ce magnifique Courlis à bec grêle, un des derniers individu de son espèce : https://www.lpo.fr/qui-sommes-nous/espace-presse/communiques/cp-2024/premiere-extinction-d-une-espece-continentale-d-oiseau-en-europe !

La chance d’observer des Courlis cendrés : une espèce quasi menacée

Alors ce sera des Courlis cendrés dont je m’émerveillerai ! Et ce sera des associations comme la LPO que je soutiendrai.

En effet, l’UICN classe actuellement le Courlis cendré comme « quasi menacé ». Cette espèce, chassée depuis l’Antiquité et dont les œufs ont probablement été exploités dès la préhistoire, subit une régression démographique préoccupante. Plusieurs facteurs, sont en cause mais on connait les deux principaux : la dégradation de ses habitats (recul des prairies, dégradation des zones humides), ainsi que l’ingestion de plomb entrainant le saturnisme aviaire. Ce n’est qu’en 2020 que la chasse au Courlis cendré a été suspendue, grâce aux actions de la LPO.

Les couleurs orange et rouge apparaissent dans plusieurs régions (cf tableau ci-dessous).

La disparition de la première espèce continentale d’oiseaux, le Courlis à bec grêle, met en évidence la fragilité des espèces et la vitesse à laquelle elles peuvent disparaitre si des mesures concrètes ne sont pas prises pour les protéger.

Alors que faire ?

Adhérer aux associations naturalistes, soutenir les associations de défenses environnementales, promouvoir toutes les actions de protection de la nature … Cosmo Sheldrake a choisi de reverser 50 % des droits d’auteur à plusieurs associations de défense de l’environnement.

Voici quelques unes des associations qui se trouvent sur le territoire que je parcours :

• Cerf78
• NaturEssonne
• BBN
• Atena78
• ANY78
• LPO
• FCPN
• …

Lire des médias indépendants permet également de soutenir la diffusion d’informations factuelles. Le Zephyr Mag, journal indépendant parlant de la défense du vivant, évoque le Courlis à bec étroit ainsi que Reporterre, magazine indépendant de l’écologie. Mais vous en connaissez peut-être d’autres ?

Il y a aussi la radio de service public qui a consacré une émission à ce premier oiseau éteint sous nos yeux : https://www.francetvinfo.fr/monde/environnement/biodiversite/le-courlis-a-bec-grele-a-definitivement-disparu-la-premiere-extinction-d-une-espece-continentale-d-oiseau-en-europe-selon-une-etude_6910616.html

Vous connaissez d’autres moyens d’agir ? Partagez-les en commentaire !

La disparition du Courlis à bec grêle et la menace qui pèse sur d’autres espèces comme le courlis cendré rappellent qu’il est urgent d’agir pour garantir la survie de ces oiseaux et la richesse de notre biodiversité. En cette période de fin d’année, je ne peux que vous encourager à profiter de la nature en vous y baladant, à vous en émerveiller et à consommer différemment.